当达林・彼得森的航班降落在新城市时，这位2026年选秀大会的榜眼秀透过舷窗看到了令人震撼的场景——上千名球迷举着他的应援牌，呼喊声几乎穿透了机场玻璃。"说真的，那一刻我手臂上的汗毛都竖起来了，"彼得森在次日的新闻发布会上回忆道，"堪萨斯的球迷已经够疯狂了，但眼前这群人让我意识到：嘿，这里的篮球热情完全不输大学赛场。"

　　这位身高臂长的锋线球员说到动情处时，手指无意识地摩挲着面前印有自己名字的球衣。"你们知道吗？昨晚我躺在床上，从高中联赛的冷板凳到NCAA决赛的聚光灯，所有画面像老电影似的一帧帧闪回。要是有人告诉我，那些凌晨四点的加练、输球后更衣室里的眼泪能换来今天的2号顺位......"他突然笑起来，"我大概会以为他在说天方夜谭。"

　　谈及即将开启的NBA生涯，彼得森突然收起笑容，身体前倾压低了嗓音："很多人盯着我的得分数据，但防守才是我的投名状。2米08的臂展？那只是入场券。"他抬起左臂比划了一个封盖动作，"虽然还没和杜兰特这类怪物对位过，可谁说榜眼就不能当防守铁闸？我崇拜科比从来不是因为他的81分，而是他咬着牙套死缠雷·阿伦的样子。"

　　发布会最后，这个戴着紫色腕带（湖人标志色）的年轻人眨了眨眼睛："下次你们会看到，当对手的当家球星发现是我在盯防时，他的表情一定很有趣。"